Per Jonathanas Jonesas iš CBS SportsMinesota tikrai tikisi, kad jai pavyks išlaikyti Darnoldą, kuris pilotavo Vikingus iki 12:2 ir pataikė į NFC pirmąją vietą. Joneso šaltiniai patvirtina ankstesnius pranešimus, kad 27-erių žaidėjas sudarė kontraktą, pagal kurį jam būtų mokama mažiausiai 25 mln. USD per sezoną, o tai, žinoma, yra nemažas pakėlimas už vienerių metų 10 mln. jis šiemet pasirašė sutartį su „Vikingais“.
Vis dėlto prognozuojama, kad 2025 m. Minesotoje bus daugiau nei 70 mln. USD, todėl „vidutinės klasės“ QB sandoris būtų įmanomas. Tai netgi gali būti sandoris, jei Darnoldas, globojamas vyriausiojo trenerio Kevino O’Connello, iš tikrųjų taps žaidėju, kuriuo „Jets“ tikėjo, kad jis taps, kai paskyrė jį 3-iuoju 2018 m. naujokų biržos šaukimu.
Darnoldo 104,9 QB reitingas yra ketvirtas aukščiausias rodiklis lygoje, jis iškovojo keturias pergales, o šio rašymo metu „Vikings“ yra aštunta lygoje pagal taškų skaičių. Toks pasirodymas kartu su Minesotos pergalių ir pralaimėjimų rekordu nenuostabu, kad komanda nori jį susigrąžinti.
Žinoma, Vikes šį tarpsezonį pasirašė sutartį su Darnoldu, kad jis taptų tiltu, o ne ilgalaikiu žaidėju po centru. Taigi komanda pasirinko JJ McCarthy su bendru 10-uoju šių metų drafto pasirinkimu, o McCarthy buvo žaidėjas, laikomas ateities gynėju.
Pasak Joneso, tai nepasikeitė. „Vikings“ tikėjimo McCarthy lygis yra toks pat aukštas, koks buvo tada, kai jis buvo priimtas į draftą, o rugpjūtį jo patirta kelio trauma nepakeitė klubo požiūrio į jo karjeros trajektoriją.
Tačiau negalima ignoruoti Darnoldo pastangų šį sezoną, o vienas AFC vadovas pasakė Jonesui, kad McCarthy gali tapti Minesotos Green Bay’s versija. Jordano meilė (pirmojo rato pasirinkimas, kuris sėdėjo už Aaronas Rodgersas keletą sezonų, kol galiausiai gavau galimybę paleisti laidą).
Kadangi Darnoldo jaunystės ir sugebėjimų derinys gali padaryti jį geidžiamiausiu QB šių metų laisvųjų agentų klasėje, vis tiek gali būti, kad jo prašoma kaina viršys vikingų komforto lygį.
Tačiau jo pasirodymas 2024 m. suteikė jam galimybę pasirinkti savo būsimą namus, o Jonesas sako, kad USC produktas, žinoma, bus atsargus, kad išvengtų nepageidaujamų situacijų, tokių, į kurias jis atsidūrė būdamas „Jets“ ir „Panthers“ nariu.
Mary Kay Cabot iš Cleveland.com sako, kad Browns būtų suinteresuotas, jei Darnoldas patektų į atvirą rinką, tačiau neaišku, ar Klivlandas, nepaisant to, kad HC Kevinas Stefanskis yra gerai gerbiamas puolimas, būtų kvalifikuojama kaip pageidautina situacija.
Įrodė, kad Minesota puikiai tinka, o jei „Vikings“ nori išleisti, atrodo, kad durys į daugiametį Darnoldo ir klubo susitarimą lieka atviros.
