Brittney Grinertrečiasis olimpinis auksas buvo akivaizdžiai prasmingiausias JAV komanda centras.
Po sekmadienio dramatiškos pergalės 67:66 prieš Prancūzijos komandą Paryžiaus moterų krepšinio turnyro finale Olimpiados33 metų vyras buvo apimtas emocijų ir pradėjo verkti ant pakylos.
Griner žaidė pirmosiose olimpinėse žaidynėse po to, kai prieš dvejus metus buvo paleista iš Rusijos pataisos darbų kolonijos prieštaringai vertinamoje kalinių mainuose.
Be to, kitų neteisėtai įkalintų amerikiečių gynėjas švenčia pergalę po dar vieno JAV ir Rusijos apsikeitimo kaliniais – šis leido saugiai grįžti buvusiam jūrų pėstininkui Paului Whelanui ir „Wall Street Journal“ reporteriui Evanui Gershkovichui.
Tiesa, Griner nežinojo, ar dar kada nors turės tokią galimybę.
„Tai man reiškė labai daug“, – sakė G. Griner po to, kai iškovojo aštuntą aukso medalį iš eilės moterų krepšinyje. „Turiu galvoje tiesiog galimybę žaisti dėl aukso, atstovauti savo šaliai, ką mano šalis padarė dėl manęs? Taip, čia aukščiausia viršūnėje.
Ašaros liejasi Jungtinių Valstijų Brittney Griner veidu per himną
Aukso medalio laimėtoja Brittney Griner iš JAV ant pakylos pradeda verkti per himną
Brittney Griner iš JAV pabučiuoja žmoną Cherelle po to, kai laimėjo aukso medalį
Ši aukso medalio pergalė užbaigė ilgą kelią atgal Griner, kuri prieš dvejus metus sėdėjo Rusijos pataisos darbų kolonijoje ir nebuvo tikra, ar kada nors grįš namo, jau nekalbant apie tai, kad žais krepšinį ar dalyvaus trečiosiose olimpiadose, vykstančiose Europoje taip arti Rusija.
Ji buvo nuteista devyneriems metams už grotų už disponavimą narkotikais ir kontrabandą Rusijoje. Ji 10 mėnesių praleido kalėjime, kol 2022 m. gruodžio mėn. dalyvavo didelio masto kalinių mainuose ginklų prekeiviui Viktorui Boutui. Griner, Phoenix Mercury centras, kuris Žaidė krepšinį Rusijoje per WNBA tarpsezonį, kai buvo sulaikyta, sakė, kad daugiau niekada nežais tarptautiniu mastu, išskyrus „USA Basketball“.
Dabar, sekmadienį per penkias minutes pelniusi keturis taškus, Griner jau trečią aukso medalį žaidžia JAV ir planuoja šį aukso medalį skirti šalia savo naujagimio sūnaus Basho.
„Tai buvo ilga kelionė, sunki kelionė į ją sugrįžti“, – sakė 33 metų vyras. „Aš tiesiog džiaugiuosi, kad mano kūnas sugebėjo atsilaikyti ir būti čia.
Griner olimpinėse žaidynėse išmoko vertinti smulkmenas labiau nei pirmus du kartus, kai jose žaidė – 2016 m. Rio de Žaneire ir 2021 m. Tokijuje. 2021 m. Grineris pirmavo JAV rinkdamas 30 taškų – daugiausiai taškų, kada nors JAV žaidėjas pelnė aukso medalio žaidime.
Tai buvo prieš trejus metus, bet Griner išmėginimas Rusijoje privertė ją vertinti kasdienes kiekvienos dienos smulkmenas.
„Pabusti, eiti į treniruotę, net kai nenori mankštintis, turi galimybę tai padaryti, nes mes to nepastebime“, – sakė ji. „Tai yra galimybė, kurią turime padaryti, ir aš tiesiog branginu kiekvieną sekundę, kurią dabar galiu“.
Per šias žaidynes JAV surengė dar vieną aukšto lygio kalinių apsikeitimą keliomis valandomis prieš tai, kai Griner įžengė į aikštę žaidimo pulo metu. Žinodama, kad daugiau amerikiečių grįžta namo, ji buvo laiminga grįžusi.
Komandos draugė Diana Taurasi, kuri prisidėjo prie Grinerio grįžimo per jos sulaikymo laikotarpį, per medalių ceremoniją ir himną atsistojo dviem komandos draugais nuo Griner. Taurasi teigė galinti pajusti Grinerio emocijas ir pavadino tai beveik „suvokiama“, kad Griner grįžo į šį tašką.
„Ji yra žmogus, kuris yra dėkingas už visą palaikymą, kurį gavo per visa tai“, – sakė Taurasi. ‘Ir tai nebuvo lengva. Ir jai vis dar nelengva. Ji vis dar neša didelę naštą… kad visi išliptų. Ji neša tą naštą tikrai sunkią ant nugaros.
WNBA žvaigždė Brittney Griner Rusijos teisme Maskvoje 2022 m. liepos 27 d
Evanas Gershkovichas (dešinėje) ir Paulas Whelanas (kairėje) sekė Grinerį atgal į JAV iš Rusijos
Viktoras Boutas pradėjo politinę karjerą po to, kai buvo paleistas iš Amerikos kalėjimo
Šioje nuotraukoje, darytoje 2022 m. lapkričio 19 d., parodytas įėjimas į baudos koloniją IK-2 Yavas mieste Mordovijoje, centrinėje Rusijoje, kur buvo laikomas Grineris.
Per patį žaidimą Grineris pelnė keturis greitus taškus ir atkovojo du kamuolius.
Ji šventė pergalę krepšinio aikštelėje su daugybe apkabinimų, įskaitant Lisa Leslie ir kitus, kurie džiugino amerikiečius Bercy arenoje, iš esmės tai buvo JAV išvykos rungtynės su Prancūzijos prezidentu Emmanueliu Macronu tribūnose.
„Auksas (žaidimas dėl medalio) yra tik vyšnia ant torto, buvimas olimpinėse žaidynėse… taip pat“, – sakė Grineris.
Tada atėjo metas vėl švęsti, kai amerikiečiai susirinko į vidurinį kiemą norėdami pasidaryti nuotraukų. Griner dešine ranka išėmė telefoną komandos asmenukei, o kaire ranka iškėlė savo naujausią aukso medalį.
Tai tikrai buvo akimirka, kurią reikia prisiminti.
