Astros planuoja pasirinkti Shay Whitcomb iš Triple-A, praneša Ari Alexanderis iš Hiustono KPRC 2. Šį sezoną jis sužaidė visą deimantą „Sugar Land Space Cowboys“ gretose ir didžiąją laiko dalį praleido antroje bazėje, trečioje bazėje ir trumpoje aikštelėje. Tačiau geriausias jo kelias į žaidimo laiką su „Astros“ bus kaip pirmas žaidėjas, retkarčiais už kampinio krašto ir DH. Komanda turės atlikti atitinkamą žingsnį, kad atlaisvintų vietą Whitcombui 40 žmonių sąraše.
Whitcombas, kuriam dabar 25 metai, prisijungė prie „Astros“ organizacijos kaip galutinis pasirinkimas sutrumpintame 2020 m. Per savo laiką UC San Diego komandoje jis buvo išskirtinai trumpalaikis žaidėjas. Jis taip pat žaidė daug antrosios ir trečiosios bazės visuose nepilnamečių lygmenyse. 2024 m. jis pradėjo matyti daugiau žaidimo laiko pirmoje bazėje ir lauko kampuose, tikriausiai dėl to, kad antroji bazė (Jose Altuve), trečioji bazė (Aleksas Bregmanas), ir trumpasis stabdis (Jeremy Peña) visi šiuo metu yra užblokuoti didžiosios lygos lygiu. Nors Whitcombo pirštinė gali būti vertingesnė antroje, trečioje ar trumpoje vietoje, jis šiemet „Triple-A“ pasirodė pakankamai gerai (25 HR, 26 SB, 122 wRC+), todėl verta pamatyti, ar jis gali kartu su komanda. Jonas Singletonas padaryti produktyvų pirmąjį bazinį būrį. Singletonas šiemet sužaidė 77 rungtynes pirmojoje „Astros“ bazėje ir, nors turi 113 wRC+ prieš metimą dešine ranka, jis yra visiškai netinkamas prieš „southpaws“ (32 wRC+ per 71 PA). Dešinysis mušamasis Whitcombas šiemet „Sugar Land“ turi palyginti neutralius būrius, kurių OPS dešiniųjų atžvilgiu yra 0,890, o kairiųjų – 0,979 OPS.
Anksčiau šį mėnesį Astros GM Dana Brown pasiūlė komanda iškviečia Zachą Dezenzo arba Whitcombą padėti į pirmąją bazę. Tik po dviejų dienų Denzenzo debiutavo MLB lygoje. Nors 24 m. Dezenzo yra labiau vertinamas potencialas nei Whitcombas, pirmasis susidūrė su Hiustonu – 5 už 25 su .591 OPS ir 64 wRC+. Vis dėlto, nors Whitcomb paaukštinimas kyla dėl Dezenzo kovos kulnų, vadybininkas Joe Espada vis tiek galėjo rasti žaidimo laiko abiems, atsižvelgiant į tai, kaip blogai „Astros“ galėjo išnaudoti rezultatyvią dešiniarankę iš pradžių ir užribyje.
