Po daugiau nei 10 metų stebėjimo dangaus objektus arti ir toli, NASA NEOWISE palydovas išsiuntė savo galutinį vaizdą namo, o tada švelniai leisdamasis į tą labanaktį.
Žvaigždėmis nusėta Fornax žvaigždyno infraraudonųjų spindulių nuotrauka buvo išsiųsta rugpjūčio 1 d. ir yra paskutinė iš 26 886 704 nuotraukų, kurias NEOWISE padarė per daugiau nei 10 tarnybos metų. Ketvirtadienį kosmoso agentūra nusiuntė paskutinę komandą teleskopui, liepdama išjungti siųstuvą.
NEOWISE paleista 2009 m., kurios užduotis buvo nuskaityti dangaus infraraudonųjų spindulių signalus. Jis galėjo matyti toli esančias galaktikas, žvaigždes ir baltąsias nykštukus didesniu jautrumu nei ankstesni instrumentai. Deja, per kelis mėnesius palydove baigėsi aušinimo skystis, kuris buvo būtinas norint, kad jo vidinė šiluma netrukdytų jo instrumentams. Nepaisant šio nesėkmės, teleskopas buvo paskirtas apžiūrėti asteroidų juostas mūsų Saulės sistemoje.
NASA 2011 m. vasario mėn. užmigdė NEOWISE, tačiau 2013 m. erdvėlaivis vėl buvo suaktyvintas ir jam buvo paskirta nauja misija: nustatyti 44 000 objektų mūsų saulės sistemoje. Jis aptiko 215 arti Žemės esančių objektų ir 25 naujas kometas. Be to, jis suvaidino neatsiejamą vaidmenį NASA naujose pastangose aptikti objektus, kurie galėtų susidurti su Žeme.
NASA teigimu, „NEOWISE misija buvo nepaprasta sėkmės istorija, nes ji padėjo mums geriau suprasti savo vietą visatoje, sekdama asteroidus ir kometas, kurios gali būti pavojingos mums Žemėje“. pareiškimas.
NASA paskelbė apie teleskopą artėjanti pensija gruodį. Saulės aktyvumo padidėjimas paskatino Žemės atmosferą įkaisti ir išsiplėsti, todėl padidėjo atmosferos pasipriešinimas. Tai reiškė, kad sumažėjo NEOWISE aukštis. Sprendimas užbaigti misiją buvo priimtas, nes NEOWISE artėja prie taško, kai jos orbita bus per žema, kad galėtų siųsti atgal tinkamus duomenis. Netrukus palydovas sudegs Žemės atmosferoje.
NASA ilgai neliks be akių kosmose ieškodama potencialiai pavojingų objektų. Near-Earth Object Surveyor (NEO Surveyor) yra suplanuota pristatymas 2027 m. rugsėjo mėn.
