Kevinas Durantas priklausė Phoenix Suns komandai, kuri mikčiojo visą 2023–2024 m. sezoną. Nepaisant to, kad į rotaciją įtraukė Bradley Bealą, Franko Vogelio komanda turėjo per daug gynybinių skylių, o tai galiausiai kainavo galimybę mesti iššūkį dėl čempiono titulo. Phoenix šią vasarą praleido pertvarkydamas sąrašą ir užtaisydamas kuo daugiau spragų.
Vis dėlto „Suns“ yra sudėtingoje padėtyje, kai kovoja su baudžiamosiomis priemonėmis, susijusiomis su buvimu antroje prabangos mokesčių komanda. Tokių buvo galimo Duranto prekybos triukšmas, nors kol kas tai tebėra nepagrįsti gandai.
„Suns“ generalinis direktorius Joshas Bartelsteinas neseniai aptarė savo santykius su Durantu „PHNX Suns“ podcast’as.
„Manau, kad kiekvieno galva yra tinkamoje vietoje“, – sakė Bartelsteinas. “Jam čia patinka. Mes visą laiką kalbamės su Rich Kleiman, kuris yra jo partneris, apie viziją ir tai, ką kuriame, ir visi yra tikrai laimingi, ir manau, kad mūsų metai bus tikrai labai geri.”
Durantui liko dveji metai dabartinis ketverių metų 194,2 mln. Per ateinantį sezoną jis uždirbs 51,1 mln. USD, o praėjusiais metais – 54,7 mln.
„Suns“ aplink Durantą sukonstravo puolančiąją galią, priskirdama jį pagrindine savo puolimo žvaigžde. Prireiks ne vienerių metų, kol kita komanda sugrąžins savo sąrašą aplink jį, kaip tai padarė Finiksas nuo tada, kai jis atvyko 2022 m.
Todėl mažai tikėtina, kad „Suns“ nutrauks ryšius su keturis kartus olimpinio aukso medalio laimėtoju, o dar mažiau tikėtina, kad Durantas ieškos būdo priversti jį pasitraukti iš franšizės.
Pagrindinis „Phoenix“ susirūpinimas tarpsezoniu buvo pagrindinių kamuolių prižiūrėtojų poreikis. Tai privertė Deviną Bookerį atlikti vaidmenį, kuris apribojo jo, kaip įvarčio įvarčio ir tarpininko, efektyvumą. Pridėjus Tyusą Jonesą ir Monte Morrisą, turėtų greitai išspręsti visas susirūpinimas dėl to, kad Bookeris buvo netinkamas ateinančiam sezonui.
„Phoenix“ suteikia Durantui pripažinimą, kurio jis nusipelnė kaip superžvaigždė, ir iškelia jį į savo sąrašo strategijos centrą. Su nauju vyriausiuoju treneriu Mike’u Budenholzeriu Durantas gali rungtyniauti aukščiausiame lygyje. Kol kas jo ateitis Saulės slėnyje atrodo užtikrinta, tačiau tai gali greitai pasikeisti, jei komandai teks dar vienas nuviliantis atkrintamųjų varžybų etapas.
