Du mėnesiai ir viena diena iki pagrindinės lygos karjeros, Pirates ace Paulius Skenesas buvo paskirtas Nacionalinės lygos Visų žvaigždžių komandos pradiniu dėjėju, penktadienio rytą paskelbė „Major League Baseball“. Nuo tada jis tampa pirmuoju naujoku Hideo Nomo 1995 m. tapo jo lygos pradiniu „Midsummer Classic“ žaidėju. Atsitiktinai tų metų Visų žvaigždžių rungtynės taip pat vyko Arlingtone – kaip bus kitos savaitės renginyje.
Skenesas, pirmasis 2023 m. naujokų biržos šaukimas, greitai paskelbė save vienu iš elitinių žaidėjų. Sąvoka „meteorinis kilimas“ vartojamas galbūt pernelyg atsainiai, tačiau jis tinkamas – jei ne pervertinimas – apibūdinant Skeneso pakilimą į dabartinį statusą. 6 pėdų 6, 235 svarų sveriantis liepsnosvaidis buvo pažymėtas trimis važiavimais per keturis padavimus per savo debiutą MLB… ir nuo to laiko per 10 startų ir 62 1/3 padavimų atidavė visus 11 bėgimų.
Nuo tada, kai gegužės 11 d. debiutavo didžiojoje lygoje, Skenesas pirmauja visiems kvalifikuotiems NL metėjams su 1,90 ERA ir lenkia tik White Sox asą Garrettas nėrimas (1,84) už MLB pirmavimą. Skeneso 34,9 % atmušimų rodiklis taip pat viršija visus NL metiklius per tą laikotarpį ir taip pat nusileidžia tik Crochet (35,2 %), siekiantis didžiosios lygos lyderės.
Varžovai atsigręžė į apgailėtiną .202/.251/.319 mušimo liniją prieš buvusį LSU asą per 255 kartus iki šiol per jo didžiosios lygos karjerą. Nuo tada, kai debiutavo, Skenesas yra 22-as pagrindinėse rungtynėse pagal padavimų skaičių, pirmas pagal atmušimus, turi 10-ą mažiausiai ėjimų ir užfiksavo nepralaimėtą 6:0 rekordą. Pažymėtina, kad jis vienintelis iš 77 kvalifikuotų beisbolo žaidėjų, nepatyręs nė vieno pralaimėjimo nuo gegužės 11 d.
Skenesas buvo prieštaringai ištrauktas iš ketvirtadienio išvykos Milvokyje po to, kai atliko septynis padavimus be smūgių ir įmušė 11 iš 23 smogikų, su kuriais susidūrė. Dešinysis gynėjas buvo ties 99 aikštynais, o piratai nusprendė laikytis atsargaus požiūrio su savo klestinčia superžvaigžde, o ne pakilti virš jo dabartinės karjeros rekordo – 107 aikštelės, siekdami šio galimo asmeninio etapo. Skenesas pateks į kitokią istoriją, kai kitą savaitę jis dalyvaus geriausioje tarpsezonio demonstracijoje.
Dominuojantis Skeneso ir komandos draugo debiutas Jaredas Jonesas pakeitė piratų rotaciją ir ilgalaikę perspektyvą. Pitsburgas abu ąsočius valdo daugiau nei pusę dešimtmečio – Skenesas mažiausiai iki 2030 m. (laukia balsavimo už Metų naujoką), Jonesas – iki 2029 m. – Pridedant porą aukšto oktaninio skaičiaus ginklų Mitchas Kelleris (3,40 ERA per 111 1/3 padavimų) artimiausioje ateityje komandos rotacijoje. Kelleris pavasario treniruočių metu pasirašė penkerių metų 77 mln.
