Labiausiai laukiamos turnyro rungtynės pateisino ir po penkių dramos, įtampos ir elektrinio smūgio setų Frances Tiafoe pranoko savo kolegą amerikietį Beną Sheltoną.
Kalbant apie tai, 26 metų Tiafoe patirtis pasakojo. Nepaisant to, kad iššvaistė 16 iš 21 pertraukos taškų, jis išlaikė savo nervus ir tam tikru laipsniu sutramdė savo paties metimo instinktus, užtikrindamas, kad yra tvirtesnis už 21 metų varžovą.
„Tai buvo tik vienas iš tų pirmyn ir atgal, pirmyn ir atgal, ir aš negalėjau išnaudoti savo galimybių, kurias galų gale turėjau, o kai jis šiandien jas turėjo, jis tikrai pasisekė. akimirkas, – vėliau pasakė Tiafoe. „Maniau, kad nuo tada, kai buvau turo, šiandien turbūt buvo geriausia, kai kas nors grąžino mano padavimą, kokį aš mačiau. Nuo pat rungtynių pradžios buvo vienas, kai aš iššokau plačiai, pavyzdžiui, 130, ir jis jį numušė.
Sheltonas puikiai tarnavo, ypač laužydamas pertraukos taškus, bet padarė per daug nepriverstinių klaidų – tiksliau – 58. Jo priekinė ranka buvo ypač pasimetusi, nes jis perbraukė kamuolį su visiškai nereikalinga jėga.
Tai buvo praėjusių metų ketvirtfinalio, kurį laimėjo Sheltonas, atsakymas. Ir, kaip ir 2023 m., tikėtinas prizas Novakas Džokovičiuskuris naktinėje sesijoje žaidė australą Aleksejų Popiriną.
Frances Tiafoe laimėjo sudėtingas trečiojo rato rungtynes prieš Beną Sheltoną penkiais setais US Open.
26 metų Tiafoe ir 20 ATP reitingo vieta sukėlė susierzinimą, nors buvo vyresnis nei 13-as Sheltonas
21 metų Sheltonas sunkiai sekėsi paskutiniame sete ir pradžioje atsiliko iki 3:1, kai Tiafoe iškovojo pergalę.
Džokovičius yra Džokovičius, tačiau glumina tai, kad jo rungtynės buvo pasirinktos anksčiau už šį tą geriausio laiko tarpsnį. Visos Amerikos susidūrimas tarp dviejų tobulų šou menininkų, tai buvo pats naktinių rungtynių apibrėžimas.
Iš pradžių Ashe buvo užpildytas mažiau nei trečdaliu ir, nors visi pamažu filtravosi, atmosfera nebuvo beveik tokia elektrinė, kokia būtų buvusi po šviesomis.
„Turėjo būti naktinės rungtynės, bet taip yra“, – po keturias valandas trukusio susitikimo sakė besišypsantis Tiafoe.
Šios dvi atrodė kaip superžvaigždės, abi be rankovių, Tiafoe su levandomis, Sheltonas su mėlynai blunkančia iki rožinės spalvos. Jiedu yra artimi draugai ir kelis kartus užmerkė akis aikštėje ne iš pykčio, o tiesiog norėdami pasidalyti puikaus susibūrimo džiaugsmu ar įtampa dėl esminio taško.
Sheltonas buvo neabejotinai geresnis žaidėjas pirmame sete, bet Tiafoe atsakė.
3:3 ir vėl 4:4 antrajame sete Tiafoe atmušė 0:40 Shelton padavimuose, bet du kartus jaunesnis vyras išsprogdino saugų kelią. Per tuos du žaidimus jis išsaugojo aštuonias pertraukos taškus, vieną su 139 mylių per valandą greičiu. Ten buvo daug gerų padavimų, bet Tiafoe užteko žvilgsnio, kad jis turėjo tuo pasinaudoti.
Tačiau jis vėl atėjo rezultatu 5:5 ir šį kartą prireikė tik vienos galimybės persilaužti. Jis prisirišo prie kėdės ir riaumoja į minią, o kartu su tuo rungtynės iš tikrųjų atgijo.
Tiafoe pergalė prieš Sheltoną ketvirtadienį buvo kerštas už praėjusių metų ketvirtfinalio pralaimėjimą Kvinse.
Trečiojo seto pradžioje Sheltono treneris ir tėvas Bryanas, kuris pats buvo buvęs 52-as pasaulio numeris, iš tribūnų davė sūnui tokį patarimą: „Atimkite šio vaikino poziciją teisme. Paimk kamuolį anksčiau ir neatsitrauk per daug atgal.
Instruktavimo aikštelėje legalizavimas turi savo privalumų ir trūkumų, tačiau tai yra įspūdinga žaidimo plano įžvalga.
Sheltonas išties išstūmė aikštę ir trečiojo seto taibreke pirmavo 6:0. Tiafoe atitraukė jį iki 6:5, tačiau Sheltonas užtaisė ginklą ir iššovė 143 mylių per valandą padavimą – kol kas greičiausią turnyro padavimą.
Tačiau Sheltonas pradėjo pavargti ir jo žaidimas tapo netvarkingas. Tiafoe padvigubino savo intensyvumą ir pakilo per paskutinius du setus.
Vienas amerikietis varžovas nusileido, kitas juda toliau, siekdamas iškovoti pirmąjį JAV vyrų titulą nuo Andy Roddicko 2003 m.
