Kai leidžiamės į dviračių žygį po Monaką, mano kuprinės apačioje tvirtai guli Ineos dviračių viršūnė Geraint Thomas, kurią maloniai atsinešė. Jį jis dėvėjo praėjusio mėnesio „Giro d’Italia“ lenktynėse, bet aš vos galiu jį perimti ant dilbių.
Nesu didžiausias regbio žaidėjas, o dydžio skirtumas mane stebina. Geraintas, mano draugas ir kolega velsietis, paaiškina, kaip kiekvienas kilogramas yra svarbus, kai lenktyniaujate į kalnus, kaip jis bus su savo Ineos komanda, kai imsis Tour de France kuris prasideda šeštadienį. Laimei, mūsų maršrutas yra mažiau apmokestinamas nei Alpe d’Huez.
Trijų pasaulio čempionatų, dviejų olimpinių auksų ir 2018 m. Tour de France laimėtojas Thomas veda mane po miesto Formulės 1 trasą, kur Lamborghini ir Ferrari yra labiau paplitę nei Toyota ir Hyundais. Tai tikras vaikino aukšto gyvenimo skonis Kardifasįvaikinti namai.
„Pamačiau seną aktorių iš „Nespresso“ reklamos… George’as Clooney! Geraintas man sako. „Jis buvo bare ir valgė. Yra daug F1 vairuotojų. Carlosas Sainzas apsistoja viešbutyje, kol ieško buto.
‘Aš susitikau Džordžas Raselas keletą kartų. Ketinome išvažiuoti (pasivažinėti dviračiu), bet jie nenori, kad vairuotojai važiuotų dviračiais, nes vienas iš jų patyrė avariją anksčiau šį sezoną ir kažką padarė jam riešą.
2018 m. „Tour De France“ laimėjęs Geraintas Thomas aptaria lenktynių sunkumus
Tomas papasakojo kolegai velsietiui Danui Biggarui apie skausmus, kuriuos patyrė važiuodamas dviračiu
Kai mes susitinkame, Geraintas įsikišo į dilbį. Jis man sako, kad avarijos yra neatsiejama lenktynių dalis, o baisiausia, kai naktį žaizdos prilimpa prie patalynės. Tai viena iš priežasčių, kodėl jis nusiskuto kojas; sumažinti folikulinės infekcijos riziką.
„Kiekvieną poilsio dieną aš skutausi. Tai yra skausmas, bet tu tiesiog susitvarkyk. Kai valandai lipi į kalną, psichiškai sunku. Skausmas yra važiavimo dviračiu dalis. Sutvarkiau apykaklės kaulus, riešus, pečius, dubenį ir net blužnį. Kai išjungiate, tai užklumpa jus. Visas tas nuovargis išeina. Jūsų kojos silpnos ir dreba.
Važiuodamas viena iš statesnių Monako gatvių link Kazino aikštės, man palengvėja, nes mano dviratis turi elektrinį variklį, kuris įsijungia pakilus! Prieš sezoną atliekame 20 minučių trukmės Wattbike sesijas, o po keturių su puse minutės esu sulenktas!
„Vienas iš didesnių dviratininkų viename „Giro“ etape sudegino 8500 kalorijų“, – pasakoja Geraintas. „Jis sveria 85 kg, o tai yra daug dviratininkui. Anksčiau turėdavome kietesnio maisto, bet dabar daugiau želė ir kitų dalykų. Jame mažai skaidulų ir tai tikrai kenkia jūsų žarnynui. Nemanau, kad tris savaites tinkamai išsituštinau. Mes norime būti kuo lengvesni, kai kylate į kalnus, kad neturėtume daug daržovių ar raudonos mėsos. Visa tai vištiena, ryžiai, makaronai.
Laimei, turime maišelį Haribo, kad išlaikytume cukrų. Pravažiuojame butą, kuriame apsistoja Ineos direktorius Dave’as Brailsfordas. Geraintas yra artimas Brailsfordui ir komandos savininkui milijardieriui Jimas Ratcliffe’askuris prisijungia prie jo pasivažinėti dviračiais Prancūzijos pakrantėje. Man, kaip „Manchester United“ gerbėjui, įdomu išgirsti, kokį poveikį, jo manymu, jie turės „Old Trafford“, ypač nusprendus pasilikti Eriką ten Hagą.
„Aš tiesiog elgiuosi su Džimu kaip su normaliu vyruku, nes esu tikras, kad jam tiek daug dūmų išpučiama. Bet jis dėl to pyksta. Aš esu „Arsenal“ gerbėjas ir jis man Kalėdų išvakarėse atsiuntė žinutę, kad „United“ susitarimas įvykdytas. Pasakiau: „Sveikinu, tikiuosi, kad atsiliksite stipria sekunde nuo „Arsenal“.
‘Dave’as B yra tiesiog fanatiškas. Jis gyvena ir kvėpuoja. Ineos taip pat priklauso Nicos futbolo klubui ir buvo paskirtas gauti naują vadovą. Jis turėjo šį sunkvežimį, kurį nusipirko prieš keletą metų – šlovintą kemperį. Jis nuvežė jį į Nicos treniruočių aikštelę ir dirbo kiekvieną dieną nuo 6 iki 21 val. Toks jis bus „United“. Futbolas nėra pagrindinė Dave’o sporto šaka, todėl jis imsis daug patarimų ir yra įsipareigojęs Ten Hag.
„Jie padarys viską, ką gali, ir jiems pasiseks. Dave’as vis dar dalyvauja dviračių komandoje, bet dabar jam vyksta kiti dalykai, mums trūksta jo intensyvumo.
Slovėnas Tadej Pogaco šiuo metu yra favoritas laimėti šių metų „Tour de France“.
Thomas palaikė INEOS žaidėją Dave’ą Brailsfordą, kad padėtų išgelbėti „Manchester United“.
Anot Thomaso, Brailsfordas parodys savo paramą „United“ treneriui Erikui ten Hagui
Sukramtę Gerainto ausį apie United, įsitaisome paplūdimio bare išgerti alaus. Jis uždarytas, kai mes užsukame, bet jie daro išimtį Geraint. „Tour de France“ laimėjimas pakėlė jį į A sąrašo statusą, o mes griebiamės prie stalo, kad pakalbėtume apie jo dviračių sporto planus. Tai 10 € už butelį Peroni; sandėris Monake, pasak mano velsietiško bičiulio!
„Kad ir kur eitumėte, žmonės linkę atpažinti geltonąjį megztinį“, – sako Geraint. „Turo laimėjimas pakeitė gyvenimą. Prisimenu, kaip man buvo užduotas klausimas apie šalmo dėvėjimą, ir staiga sulaukiau daug prievartos. Kad ir ką sakytumėte, staiga žmonės tai pagauna. Jus atpažins.
„Mes važiavome į „Barcelona“ rungtynes ir po to gavau Lionelio Messi viršūnę. Nemanau, kad jis žiūri šio sporto, bet jis turi Pinarello dviratį. Aš taip pat sutikau Luisą Suarezą automobilių stovėjimo aikštelėje!
Tokią trauką turinčių regbio žaidėjų nėra per daug. Kai kurie jaunesni motociklininkai turi milijonus sekėjų „Instagram“. Šių metų favoritas Tadejus Pogacaras turi 1,6 mln., o šis skaičius padidės, jei jis šią vasarą iškovos trečią titulą. Stebėjau, kaip jis atsitraukė „Giro“, o jo dominavimas man priminė Antoine’ą Dupontą regbio aikštėje – tik gatvėmis lenkia kitus.
„Jonas Vingegaardas balandį patyrė didelę avariją ir kurį laiką buvo nedirbęs, todėl Pogas yra mėgstamiausias“, – sako Thomas. „Dviračių sportas yra 90 procentų fizinis ir 10 procentų taktinis. Galite laimėti nebūdami stipriausi, bet per tris savaites vykstančiame Grand Tour paprastai laimi stipriausias vaikinas. Futbole ar regbyje jūsų nustatymas gali turėti įtakos žaidimui. Bet jei Pogas yra geros formos, tai labai sunku, jūs turite tik menką šansą laimėti.
Gerainto žodžiai apie „reikia kojų“ man skamba. Vaikinai, sulaukę 25 metų, visada turės daugiau „kojų“ nei vaikinas, kuriam 35. Mes abu artėjame prie savo karjeros pabaigos, o jūs imkitės kitokio vaidmens. „Giro“ lenktynėse užėmęs trečią vietą, atrodo, pasitenkinęs sugrįžęs į namų šeimininko vaidmenį.
Thomas teigia, kad jaunesni dviratininkai šiais laikais yra „daug intensyvesni“ nei anksčiau
„Mums šių metų turas yra šiek tiek keistas, nes komandoje yra ispanas Carlosas Rodriguezas, kolumbietis, Eganas Bernalis, kuris laimėjo 2019 m., Tomas Pidcockas ir aš. Mes visi galime vadovauti komandai. Turėsime pasikalbėti apie tai, kas nutiks taktiškai.
„Kai turite tris vienodus vyrus, sunku padėti visiems trims, kai ant starto linijos esate tik aštuoni. Aš atėjau per gretas, kad žinočiau, ko žmonėms reikia. Man tai neprieštarauja. Galiu šiek tiek nuimti spaudimą. Jei vis tiek darote teigiamą poveikį komandai, čia ir pasieksite sėkmę.
„Jauni vaikinai dabar daug intensyvesni – sveria maistą ir matuoja miegą. Supratau. Darau tai, kai reikia, bet kiekviena diena tokia intensyvi. Jauni vaikinai išvyksta iš namų gyventi į Andorą patys, neturėdami gyvenimo. Tada buvo daug smagiau. Keletas velnių, su kuriais susidūrėme savo komandos namuose, kai mums buvo 23 metai. Buvome susikaupę, bet mums tai patiko.
„Kai kurie vaikinai dabar įsitraukia tiesiai ir tikisi būti lyderiais. Šios kartos mentalitetas kitoks.
Mes juokiamės, kad skambame kaip apgailėtini senukai, bet realybė yra tokia, kad profesionaliems sportininkams esame seni. Tam tikru momentu malonu perduoti savo patirtį ir leisti kam nors kitam klestėti. Pastarieji karjeros etapai man patiko labiau nei ankstyvieji. Kai esi jaunesnis, bandai lipti ant kopėčių. Kai būsite įsitvirtinę, spaudimas išnyks, todėl mėgaukitės.
Kaip paaiškina Thomas, kai išjungiate, jus užklumpa nuovargis ir važiavimo dviračiu padariniai
Jonui Vingegaardui prireikė laiko atsigauti po didelės avarijos balandį
Dabar 38-erių Gerainto kontraktai liko dar vieneri metai ir ruošiasi atsisveikinimo ratui.
„Šiais metais važiuosiu Toure, o kitais metais tikriausiai dar kartą. Norėčiau grįžti į „Giro“, tai yra puristų lenktynės. Turas yra kaip cirkas. Paskutinis etapas šiemet čia, o ne Paryžius pirmą kartą dėl olimpinių žaidynių. Tuneliu, pro kazino, tada į Nicą.
„Man tai yra tarsi premijos turai. Nemaniau, kad vis dar lenktyniuosiu, bet jei sutartis yra, tai kodėl gi ne? Aš vis dar jį myliu ir pasiilgsiu, bet kitais metais bus 19 profesionalių lenktynių metų. Tai ilgas laikas, ar ne?
Pasiplaukiojimą baigiame Monako uoste, apsuptame superjachtų, priklausančių turtingiesiems ir garsiesiems. Ratcliffe’ui priklauso du, sako Geraintas, bet nė vienas nėra prisišvartavęs. „Galbūt kitą kartą susitiksime viename iš jų“, – sako jis, prieš leisdamasis į kitą nuotykį.
Biggaras ir Tomas kalbėjosi su NIKU SIMONU
