Vartininkas veteranas Jokūbas Markstromas padarė puikų pirmąjį įspūdį debiutuodamas Naujojo Džersio velniaibet ar jis pakankamai pasikeis šį sezoną?
Markstromas buvo NHL pasaulinės serijos sezono pradžios Prahoje (Čekijos Respublika) žvaigždė, padėdamas „Devils“ iškovoti viršų. Buffalo Sabres 4-1. 34 metų futbolininkas atmetė 30 metimų iš 31 ir tapo ankstyvu pretendentu į metų išgelbėjimą.
„Devils“ pirmavo 2:0 ir likus trims minutėms iki pirmojo kėlinio pabaigos, Markstromas neįtikėtinai atrėmė lazdą ir atmetė „Sabres“ puolėjo Nicholaso Aube-Kubelio bandymą įmušti.
Po pergalės vyriausiasis treneris Sheldonas Keefe’as stebėjosi savo vartininko pasirodymu ir sakė, kad Markstrom buvo „puikus“. Be to, jis pabrėžė, koks svarbus buvo jo papildymas šį tarpsezonį, kurį atliko generalinis direktorius Tomas Fitzgeraldas.
„Savaime suprantama, kokia svarbi yra vartininkas“, Keefe sakė per „Devils“ reporterę Amandą Stein. „Štai kodėl Fitzas šią vasarą jai suteikė pirmenybę.
Liepą „Devils“ įsigijo Markstromą, mainydamas su Kalgario „Flames“, už 2025 m. pirmojo rato pasirinkimą ir gynėją Keviną Bahlą, tikėdamasis, kad jis kurį laiką pagerins poziciją, kurios reikia.
Jei nieko daugiau, Markstrom pasiūlys „Devils“ nuoseklumą tarp vamzdžių, ko jie neturėjo nuo tada, kai Cory Schneideris komandoje pradėjo 302 kartus nuo 2013–2014 m. iki 2019–2020 m. Per pastaruosius penkis sezonus Naujasis Džersis pradėjo žaisti 13 skirtingų vartininkų ir tik dviejose rungtynėse iškovojo 20 pergalių: Vitek Vanecek (33, 2022-23) ir Mackenzie Blackwood (22, 2019-20).
Ir atvirkščiai, Markstromas septynis sezonus iš eilės laimėjo 22 ar daugiau rungtynių. Per tą atkarpą 14 metų veteranas pasiekė 179:143:45 ir buvo vienas iš tik šešių tinklo sargių, kurių bent 300 startų atmušė 0,910 ar daugiau, o įvarčių vidurkis buvo 2,68 ar mažesnis. pagal Stathead.
Tai ilgas sezonas, o vienos rungtynės nepapasakos apie likusias 81 „Devils“ varžybas. Tačiau pirmas stiprus Markstrom pasirodymas suteikia franšizei vilties, kad už jos slypi vartininko bėdos.
