The Klivlando „Cavaliers“. sezoną pradėjo 15 pergalių serija. Jie neketino leisti Oklahoma City Thunder įveikti savo rekordą.
Klivlandas išlaikė savo 11 pergalių seriją trečiadienio vakarą 129:122 įveikęs „Thunder“. Dviejų komandų, laimėjusių 30 pergalių, rungtynės buvo intensyvios atkrintamosiose varžybose ir pelnė daug taškų, o komandos trečiajame kėlinyje sujungė 84 taškus kovoje tarp geriausio lygos puolimo (Klyvlendo) ir aukščiausios gynybos (OKC).
Skirtumas galėjo nulemti artimiausią Thunder šio sezono silpnumą: dydį. Jarrettas Allenas pirmavo „Cavs“ ekipoje, pelnęs 25 taškus, kuriuos jis pasiekė pataikęs 9 iš 11, kai pasiekė 10 baudų metimų bandymų liniją ir vieną vandens butelio dušą po rungtynių. Evanas Mobley pelnė 21 tašką, o Klivlando duetas kartu atkovojo 22 kamuolius ir atliko 13 rezultatyvių perdavimų.
Šis dominavimas aikštėje gali pasikeisti, kai Chetas Holmgrenas netrukus grįš po dubens traumos į „Thunder“. Isaiahas Hartensteinas pelnė 18 taškų, atkovojo 11 kamuolių ir atliko 8 rezultatyvius perdavimus, tačiau taip pat penkis kartus prasižengė. Nors „Cavaliers“ pataikė 15 iš 36 iš tritaškių, tik vienas iš jų atakavo paskutines 10 žaidimo minučių. Jie išsilaikė įmušdami arti lanko ir prilipę prie linijos.
„Cavs“ sugebėjo išvengti Bostono „Celtics“ ir Niujorko „Knicks“ likimo, kurių ataka nuvyto dėl „Thunder“ užgniaužusios gynybos praėjusios savaitės pabaigoje. Atkarpoje Klivlendas laimėjo pagrindinį pakartojimo iššūkį, kad gautų papildomą kamuolį. Po to Mobley ir gynėjas Darius Garlandas perėmė kamuolį į OKC gynėjus dėl žaidimo apledėjimo vėlyvuose kamuoliuose.
Žaidimas galėjo būti NBA finalo peržiūra, o kova pateisino ažiotažą. Žaidimo metu buvo pakeista 30 lyderių. Nė viena komanda nebuvo priešakyje dviženkliu skaičiumi. Septyni Cavs pelnė dviženklį įvartį Shai Gilgeous-Aleksandras pelnė 31, o Jalenas Williamsas rimtai argumentavo dėl patekimo į Visų žvaigždžių rungtynes – pelnė 25 taškus, atliko devynis rezultatyvius perdavimus ir perėmė tris kamuolius.
Tai buvo maždaug taip gerai, kaip NBA krepšinis antrąją sausio savaitę. Nors pergalė suteikė Klivlandui teisę pasigirti ir ilgiausia aktyvių NBA pergalių serija, rungtynių pabaiga atrodė ne tokia baigtis, o labiau kaip įžanginis susirėmimas daug ilgesnėje kovoje, kuri gali būti išspręsta per septynių rungtynių seriją birželį.
