Plačiai buvo tikimasi, kad 2024 m Travisas Hanterispaskutinis kolegijos lygiu. Dviejų krypčių Kolorado žvaigždė ketvirtadienį patvirtino, kad šį pavasarį tikrai ruošiasi NFL naujokams. Paklaustas, ar deklaruotų, tikrasis jaunesnysis atsakė: „Tai tikrai tikrai“ (h/t ESPN Adamas Rittenbergas). Nenuostabu, kad Hunteris bus tarp geriausių 2025 metų klasės potencialių. Artimiausiais mėnesiais vienas pagrindinių pokalbių temų bus, ar NFL komandos jį įvertins kaip kampinį, ar kaip įžaidėjus, tačiau bet kuriuo atveju jam nereikės ilgai laukti, kol išgirs jo vardą naujokų biržoje.
Vienas geriausių vyriausiojo trenerio Deiono Sanderso įdarbintų Džeksono valstijoje, Hunteris pateko į istoriją kaip pirmasis penkių žvaigždučių užverbuotas asmuo, atsidavęs FCS mokyklai. Vienintelį sezoną Džeksono valstijoje jis turėjo žaisti tik aštuonias rungtynes, tačiau abiejose pusėse jis demonstravo didelį potencialą. Praėjusį tarpsezonį jis sekė Sandersą į Kolorado valstiją, o 2023 m. Hunteris pelnė penkis smūgius ir pridėjo tris perimtus kamuolius.
Ši sėkmė lėmė pirmosios komandos visos Amerikos linktelėjimą ir Paulo Hornung apdovanojimą (įteiktą universaliausiam šalies koledžo žaidėjui). Hunteris į 2024 m. įžengė su dideliais lūkesčiais ir iki šiol atliko 74-911-9 statistikos liniją kaip imtuvą (kartu su vienu greitu smūgiu). Jis atitiko praėjusių metų perimtų kamuolių skaičių gynyboje ir pridėjo aštuonis perdavimus. Praėjusiais metais vidutiniškai pelnęs beveik 115 kamuolių per rungtynes, 2024 m. Hunteris išliko pagrindinis atrama abiejose kamuolio pusėse.
Bus įdomu pamatyti, ar komandos, esančios netoli juodraščio lentos viršaus, atsižvelgs į Hunterį kampinis, puolėjas ar žaidėjas, galintis atlikti vaidmenį puolime ir gynyboje. Mažai nuostabai, pasakė jis per Troy Renck iš Denver Post jis nori žaisti abiem būdais NFL lygyje, bet dar liko daug laiko apsispręsti dėl to.
Tik vienas gynėjas NFL istorijoje buvo pasirinktas pirmasis iš viso (Gary Glick 1956 m.), o keturi žaidėjai turėjo tokią garbę (paskutinysis buvo Keyshawnas Johnsonas 1994 m.). Per metus, kai gynėjo pozicija nėra labai galvojamaHunteris gali ginčytis, kad per projekto atidarymo vakarą pirmiausia išgirstų jo vardą. Bet kokiu atveju, NFL žaidėjai dabar gali tęsti, žinodami, kad prieš 2025 m. kampaniją jis taps profesionalu.
