2019 m. NHL juodraštis ir toliau atrodo kaip vienas labiausiai pamirštamų pastaruoju metu.
Trečiadienio vakarą, Niujorko „Rangers“. perdavė dešinįjį krašto puolėją Kaapo Kakko į Sietlo Krakeną už gynėją Willą Borgeną, 2025 m. trečią ir 2025 m. šeštą žaidėją.
Per „The Athletic“ žaidėjas Peteris Baughas, po Kakko mainų, aštuoni iš 19 geriausių 2019 m. naujokų biržos žaidėjų nebėra juos pasirinkusioje komandoje. Tai apima tris iš keturių geriausių pasirinkimų (Kakko, Monrealio „Canadiens“ centrą Kirby Dachas ir Buffalo „Sabres“ gynėją Boweną Byramą).
2019 m. „Rangers“ užėmė Kakko 2-uoju numeriu, o tai atrodė kaip neblogas pasirinkimas. NHL centrinė žvalgyba prieš pat draftą suomį įvertino kaip savo tarptautinį čiuožėją Nr. 1.
Nors jis buvo labai reklamuojamas potencialas, jo elito čiuožimo įgūdžių trūkumas kėlė susirūpinimą.
„Pagrindinė Kakko problema buvo jo čiuožimas“, – rašė „The Athletic’s“. Corey Pronman gegužę iš naujo vertinant juodraščio klasę. „Tuo metu pagal NHL standartus jis buvo laikomas prastesniu nei vidutinis čiuožėjas, tačiau tikimasi, kad jis turėjo tiek daug puolimo talentų ir aukštų rungtynių, kad kojos jo nesulaikys.
Taip neatsitiko. Per šešis sezonus Niujorke Kakko niekada neįmušė daugiau nei 20 įvarčių ir nežaidė visų žvaigždžių žaidynėse. Šį sezoną per 30 rungtynių su „Rangers“ jis pelnė tik keturis įvarčius ir pelnė 14 taškų.
„Rangers“ disfunkcija greičiausiai sutrukdė jo vystymuisi. Kakko žaidė tris vyriausiuosius trenerius: Davidą Quinną, Gerardą Gallantą ir Peterį Laviolette. Visi trys per savo kadenciją jį subraižė.
Sekmadienį Laviolette padarė sveiką įbrėžimą prieš Sent Luiso „Blues“, o tai nuliūdino 23 metų futbolininką.
„Buvau nustebęs“, – sakė Kakko. už Baughą. “Žinau, kad kai pralaimite, turite ką nors padaryti kaip treneris, bet lengva išsirinkti jauną vaikiną ir jį išstumti. Taip jaučiuosi.”
Nors jam reikėjo pakeisti kraštovaizdį, Kakko gali pasirodyti ne geriau Sietle. „Kraken“ į atkrintamąsias varžybas pateko tik kartą nuo pat įkūrimo 2021 m.
Be to, kaip ir daugelis žaidėjų savo šaškių klasėje, Kakko dar turi įrodyti, kad turi tai, ko reikia norint tapti žvaigžde.
