2023–2024 m. geriausiu NHL rekordu iškovojęs Prezidentų trofėjų ir pasiekęs Rytų konferencijos finalą, Niujorko „Rangers“ į šį sezoną pateko su Stenlio taurės lūkesčiais.
Beveik įpusėjus sezonui jie nepateisina šių lūkesčių.
Antradienį 2:0 pralaimėję Nešvilio „Predators“ komandai, „Rangers“ pralaimėjo 11 iš pastarųjų 14 rungtynių, atsiduria Rytų konferencijos atkrintamųjų varžybų nuotraukoje, o sezono rezultatas – tik 15:15:1.
Tai taip pat gali būti tik dar didesnės skaidrės pradžia.
„Rangers“ ne tik žaidžia itin prastą ledo ritulį, bet ir artėjantis jų tvarkaraštis yra absoliuti rungtynių, kuriose žais aštuonios iš 12 kitų, išvykoje ir jie susikaus su geriausiomis lygos komandomis.
Tos kitos 12 rungtynių bus su Dalasu, Karolina, Naujuoju Džersiu, Tampa Bay, Florida, Bostonu, Vašingtonu, Čikaga, Dalasu, Naujuoju Džersiu, Vegasu ir Kolorado valstijomis.
Vienintelė komanda šioje rungtynių grupėje, kuri šiuo metu nepatenka į atkrintamųjų varžybų vietą, yra Čikaga, o devynios iš šių rungtynių yra su komandomis, kurios šiuo metu yra geriausiųjų 10 lygoje pagal taškų procentą.
„Rangers“ jau yra neramumų ištikta komanda, iškeitusi savo buvusį kapitoną Jacobą Troubą su rūbine, kuri, atrodo, yra ant ribos, atsižvelgiant į tai, kaip Trouba ir veteranas puolėjas Barclay Goodrow buvo priversti palikti nuo praėjusio sezono pabaigos, nors neturėjo jokio prekybos sąlygos.
Net ir turėdami sėkmę prieš metus, „Rangers“ vis dar turėjo didelių trūkumų, kurie buvo paslėpti po radaru, ypač dėl žaidimo gynybos zonos ir žaidimo 5 prieš 5. Tuos trūkumus užmaskavo elitinis vartininkas ir dominuojantis jėgos žaidimas. Šį sezoną vartų sargyba nebuvo tokia elitinė (vis dėlto ji vis dar yra labai gera), o jėgos žaidimas iš penketuko nukrito į rinktinės vidurį. Be šių dviejų sričių, kurios sustiprintų komandą, trūkumai tik didėja.
Taip pat beveik nieko nebuvo padaryta siekiant pašalinti šiuos trūkumus.
Dabar konkurencija tik stiprės.
Vyriausiasis treneris Peteris Laviolette ir generalinis vadybininkas Chrisas Drury turėtų laikyti save ant karštosios kėdės, o Trouba gali būti ne vienintelis žaidėjas, kuris ruošiasi išvykti iš miesto.
Tai turėtų būti Stenlio taurės varžovų komanda. Vietoj to, tai komanda, kuri yra netvarka ir, atrodo, neturi atsakymų, kaip ją ištaisyti.
