„Celtics“ superžvaigždė Jaysonas Tatumas neseniai paskelbė dalyvaujantis kelių milijonų dolerių paraiškoje, kad WNBA franšizė būtų pristatyta į savo gimtąjį miestą Sent Luisą.
Pasak Sportico„Tatum“ neoficialiai sutiko investuoti į būsimą franšizę ir aktyviai dalyvauja grupės pastangose pritraukti papildomų investuotojų ir pateikti įtikinamą pavyzdį lygai. Šiai iniciatyvai vadovaujančią savininkų grupę sudaro milijardieriai Richardas Chaifetzas ir Davidas Hoffmanas.
Kadangi WNBA populiarumas ir toliau auga, ji ieško daugiau plėtros galimybių. Iki 2026 m. lyga išaugs nuo 12 komandų iki 15. Norėdamas sustiprinti lygą, komisaras Cathy Engelbert numato, kad WNBA galėtų plėstis daugiau nei 15 planuojamų franšizių.
Per Front Office SportasEnglebert sakė, kad norėtų, kad WNBA iki 2028 m. sezono sudarytų 16-ąją franšizę. Be to, Engelbertas teigia, kad yra apie keliolika galimų plėtros komandos vietų. Jei Sent Luisas gautų WNBA franšizę, tai būtų penktoji miesto profesionali sporto komanda. Sent Luisas jau palaiko MLB, NHL, MLS ir UFL franšizes ir yra vienas ryškiausių Amerikos sporto centrų.
Nors Tatumas, prie kurio prisijungė Chaifetzas ir Hoffmanas, siekia atnešti į miestą WNBA franšizę, Sent Luisas taip pat būtų ideali vieta NBA plėtros komandai. Kaip ir WNBA kolega, NBA pradėjo vidines diskusijas apie lygos plėtrą. Per Paryžiaus olimpines žaidynes NBA komisaras Adamas Silveris pažymėjo, kad valdyba pradėjo svarstyti plėtros klausimą, tačiau lyga šio proceso neskubins.
„Šiame susitikime nebuvo daug diskusijų apie plėtrą, bet daugiausia dėl to, kad – ne dėl susidomėjimo stokos – taip yra todėl, kad (potencialiems franšizės pirkėjams) pasakėme, kad nesame visiškai pasiruošę. Sidabras sakė žurnalistams.
