Kritęs karinis herojus Benas Robertsas-Smithas, kuriam įspūdingai nepavyko išvalyti savo vardo nuo karo nusikaltimas kaltinimų – sulaukė ypatingos garbės iš karalius Charlesas III oficialioje ceremonijoje.
Ponas Robertsas-Smithas buvo pastebėtas dalyvaujantis renginyje Vakarų AustralijaVyriausybės rūmai ketvirtadienį kartu su jo tėvais įteiks Karaliaus Karolio III karūnavimo medalį, kurį monarchas įsakė gauti visiems gyviems Viktorijos kryžiaus laureatams.
Nepaisant to, kad ponas Robertsas-Smithas praėjusių metų birželį gavo šią garbę, maratone patyrė stulbinantį pralaimėjimą šmeižto teismą, kuriame Federalinio teismo teisėjas nustatė, kad devynių laikraščių jam pareikšti kaltinimai dėl karo nusikaltimų „iš esmės arba pagal kontekstą“ yra teisingi.
Tarp šių teiginių buvo tai, kad būdamas SAS vadu, R. Robertsas-Smithas 2012 m. rugsėjį nuo uolos nuspyrė afganistanietį kalinį, įsakė įvykdyti mirties bausmę amputuotam asmeniui ir buvo susijęs su dar trimis egzekucijomis neginkluotiems kaliniams.
Ponas Robertsas-Smithas buvo apdovanotas Viktorijos kryžiumi už Australiją – aukščiausią Australijos karinį apdovanojimą – po veiksmų 2010 m. mūšyje prie Tezako.
Ketvirtadienį jis buvo pastebėtas prie WA gubernatoriaus Chriso Dawsono rezidencijos.
Taip pat dalyvavo jo tėvas, išėjęs į pensiją generolas majoras ir buvęs Aukščiausiojo Teismo teisėjas Lenas Robertsas-Smithas.
Buvo neaišku, ar J. Dawsonas dalyvavo įvykyje, ir jis atsisakė atsakyti į klausimus.
Benas Robertsas-Smithas matomas prie Vakarų Australijos vyriausybės rūmų, kur jis gavo Karaliaus Karolio III karūnavimo medalį
Generolo gubernatoriaus Davido Hurley, buvusio gynybos pajėgų vado, biuras pareiškime nurodė, kad sprendimą apdovanoti medalius priėmė Bekingemo rūmai ir nedalyvavo Australijos karališkieji atstovai.
Ministras Pirmininkas Anthony Albanietis šeštadienį taip pat aiškiai pasakė, kad sprendimą pripažinti Robertsą-Smithą priėmė karalius, o ne jo vyriausybė.
„Tai buvo rūmų sprendimas visiems Viktorijos kryžiaus laureatams suteikti dar vieną apdovanojimą“, – sakė jis interviu „Weekend Today“ per 9 kanalą.
„Šiais klausimais vyksta teisiniai veiksmai, todėl, atsižvelgiant į vyriausybės įsipareigojimą, svarbu, kad į tai nebūtų kišimosi.
„Bet tai tikrai nebuvo vyriausybės sprendimas“.
Kvinslando gubernatorė Jeannette Young tviteryje paskelbė savo nuotrauką su savo valstijos karaliaus Karolio III karūnavimo medalio laureatais.
Ji sakė, kad pristatymas atitiko „Jo Didenybės Karaliaus pageidavimą, kad gyviems Australijos Viktorijos kryžių, Australijos Viktorijos kryžių, Jurgio kryžių ir narsumo kryžių jį gautų“.
Karaliaus Karolio III karūnavimo medalis buvo įteiktas visiems gyviems Australijos Viktorijos kryžių, Viktorijos kryžių Australijai, Jurgio kryžių ir narsumo kryžių laimėtojams.
Devyni laikraščiai citavo neįvardytą kariuomenės pareigūną, kuris teigė, kad ponas Robertsas-Smithas gali atsisakyti medalio arba jo negauti asmeniškai, pripažindamas ginčą, kuris dabar jį kamuoja po pralaimėjimo Federaliniame teisme praėjusiais metais.
Tame sprendime teisėjas Anthony Besanko nusprendė, kad visi „Nine Newspapers“ ir „Federal Capital Press“ teiginiai, kuriuos Robertsas-Smithas tvirtino, yra šmeižikiški, „iš esmės arba pagal kontekstą“ yra teisingi.
Teisėjas Besanko taip pat nustatė, kad kaltinimai, susiję su smurtu šeimoje, turi „kontekstinę tiesą“, nors buvusios M. Roberts-Smitho meilužės „Person 17“ parodymai „nebuvo pakankamai patikimi, kad būtų galima nustatyti, kad įvyko užpuolimas“.
Tačiau teisėjas sakė, kad kaltinimai ir teiginys, kad buvęs kareivis veidmainis apsimetęs DV kampanijos dalyviu, yra „kontekstiškai teisingi“.
Teisėjas nustatė, kad teiginiuose, kad ponas Robertsas-Smithas nustūmė nekaltą kaimo gyventoją nuo uolos Darvane, pietų Afganistane, yra „didelės tiesos“, tada įsakė jam įvykdyti egzekuciją.
Taip pat buvo „esminė tiesa, kad ponas Robertsas-Smithas nušovė neginkluotą afganistanietį su protezu ir įsakė jaunam kareiviui Talibano komplekse Whiskey 108 nušauti nekaltą kaimo gyventoją, kad „nukraujuotų naujoką“.
Ponas Robertsas-Smithas apskundė išvadas, posėdžiai vyks vasario mėnesį, o teismo sprendimas turėtų būti paskelbtas netrukus.
Manoma, kad incidentus šiuo metu stebi Gynybos departamento paskirtas Australijos gynybos pajėgų (IGADF) Afganistano tyrimo generalinis inspektorius.
Žinomas kaip Brereton ataskaita, ji tiria kaltinimus dėl galimų ginkluotų konfliktų įstatymo pažeidimų, kuriuos 2005–2016 m. padarė Specialiųjų operacijų grupės nariai Afganistane.
Kol kas kaltinimai pareikšti vienam SAS kariui karo nusikaltimai.
Australijos gynybos pajėgų vadas Angusas Tayloras rekomendavo gynybos ministrui Richardui Marlesui, kad iš grupės specialiųjų pajėgų vadų būtų atimti medaliai dėl netinkamo padalinių elgesio.
Robertso-Smitho ieškinys dėl šmeižto, kurio tikslas buvo panaikinti jo vardą, žlugo po 110 dienų trukusių sprogstamųjų klausymų ir iš viso kainavo 25 mln.
Jis padėjo jam viltis grįžti į verslo pasaulį ir tapti motyvuojančiu kalbėtoju nežinioje.
Robertsui-Smithui buvo priteistos bylinėjimosi išlaidos ir jo bus paprašyta apmokėti labai didelę teisinę sąskaitą, kurią laimėjo jo kaltintojai „Nine Newspapers“ ir „Federal Capital Press“.
Kaip Viktorijos kryžiaus savininkas, Robertsas-Smithas dalyvavo karaliaus Karolio III karūnavimo ceremonijoje 2022 m., nepaisant Australijos vyriausybės prieštaravimų.
Roberts-Smithas taip pat buvo įpareigotas sumokėti teismo išlaidas leidėjams, kuriuos jis padavė į teismą dėl šmeižto.
