Dešimtmečius jis buvo vertinamas kaip Tailandasmažesnis, mieguistas ir saugesnis kaimynas.
Tačiau Laosas vis labiau populiarėja tarp turistų, įskaitant Vakarų keliautojus, ir šis populiarumas turėjo savo kainą.
Kadaise garsėję šventyklomis ir budistų vienuolių procesijomis, kai kurie didesni miestai dabar yra tvirtai įsitvirtinę keliautojų taku, tačiau taip pat patiria rekordinį nusikaltimas ir su narkotikais susijęs smurtas.
Ypač Vang Viengas išgarsėjo kaip paauglių ir dvidešimtmečių, ieškančių hedonizmo ir adrenalino sporto, vakarėlių miestelis.
Buvęs ūkininkų kaimas dabar yra tyrimo centre po to, kai penki keliautojai žuvo išgėrę šūvių, kurie, kaip manoma, buvo surišti metanoliu – pigesniu alkoholio kurie gali sukelti sunkų apsinuodijimą arba mirtį.
Tai antrasis Vang Viengo skonis. Anksčiau miestas 2011 m. pateko į pasaulio antraštes dėl turistų mirčių „vamzdžių“ metu, važiuojant pripūsta traktoriaus padangos kamera Nam Song upe.
Palei upės krantus iškilo „Ramshackle“ barai, kurių kiekvienas varžėsi, kad suviliotų keliautojus nemokamais vietinio Laoso-Laoso ryžių viskio šūviais.
Iniciatyvūs barų savininkai pastatė sūpynes su virvėmis, laikinus užtrauktukus ir sustingusias vandens čiuožykles, kad galėtų žaisti pertraukos metus, ir mėtė virves prie „stiebagumbių“, kad juos būtų galima traukti atsigerti ar „laimingų“ pieno kokteilių su haliucinogenais.
Turistai plaukioja baidarėmis vakarėlių mieste Vang Vienge Laose, kur penki žmonės mirė nuo tariamo apsinuodijimo metanoliu
Apsinuodijusios metanoliu aukos Bianca Jones (kairėje), kuri, deja, mirė, ir jos draugė Holly Bowles (dešinėje), kuri kovoja už savo gyvybę ligoninėje, buvo pastebėtos Jaidee bare Vang Vienge likus vos kelioms valandoms iki skubios išvežimo į ligoninę.
19 metų Bianca Jones iš Melburno, deja, mirė Vang Vienge, Laose, vartojusi tariamai „metanolio turinčius“ gėrimus.
Pigio alkoholio, vakarėlio atmosferos ir upės žaidimų derinys pasirodė nepaprastai populiarus vadinamajame Bananų blynų take – nebrangių keliautojų numintame take po Pietryčių Aziją.
„Lonely Planet“ vadovas apibūdino vamzdžius kaip „vieną iš Indokinijos kuprinės grandinės praėjimo apeigų“.
Vang Viengas – keturių valandų kelionė autobusu iš Laoso sostinės Vientiano – tapo toks populiarus, kad vienu etapu keliautojai su kuprinėmis viršijo vietinius maždaug trimis vienu.
Tačiau netrukus pasirodė pranešimai apie keliautojus, mirusius nuo skendimo ar išgėrimo, arba dėl nardymo iš barų į upę ir sudaužius kaukoles ant uolų.
Laosas yra vienpartinė komunistinė valstybė, o griežta žiniasklaidos kontrolė lėmė, kad apie mirtis dažnai nepranešama.
Tačiau valdžia pagaliau pradėjo susidorojimą 2011 m., kai buvo teigiama, kad per vienerius metus Vang Vienge žuvo 27 turistai.
23 metų britų turistas Benjaminas Lightas (Benjaminas Lightas) iš Bornmuto nuskendo po to, kai per kelionę vamzdžiu įšoko į upę nuo sūpynių.
Jo apklausa išgirdo, kad dalyviams buvo duota alkoholio keliuose sustojimuose upe.
Nuo tada „WhatsApp“ pranešimai atskleidė, kad pora paliko nakvynės namus ir nukeliavo 950 metrų iki paplūdimio baro.
Ponia Bowles (nuotraukoje) atostogavo su savo mokyklos draugu populiarioje Vang Viengo kelionės su kuprinėmis vietoje.
28 metų Simone White iš Orpingtono Kente yra penktoji turistė, kuri mirė praėjusią savaitę susirgusi
Teigiama, kad ponas Light’as „kurį laiką“ išbuvo po vandeniu, kol ropojo atgal upės krantu.
Jis sugebėjo atsistoti, bet iškart nukrito atgal ir jo akys „atsigręžė“ ir jo gaivinti nepavyko. Koroneris užfiksavo nuosprendį dėl atsitiktinės mirties.
Buvęs užeigos šeimininkas iš Slough, 39 metų Michaelas O’Sullivanas, mirė per savo medaus mėnesį 2009 m. per kelionę vamzdžiu su savo naująja nuotaka Ilana Vang Vienge.
Kelionių ekspertė Gwen Engler, kuri vadovauja tinklaraščiui Thefullpassport.com, sakė, kad ją šokiravo 2011 m. apsilankymas Vang Vienge.
Ji sakė: „Garsiai, triukšmingi, menkai apsirengę žmonės užplūdo miestą, daugelis jų sunkiai išliko pusiausvyroje ir (arba) vertikaliai.
„Jų laukė gatvės, prikimštos triukšmingų barų ir pigių gėrimų siūlančių restoranų; „laimingas“ meniu, pilnas marihuanos, stebuklingų grybų ir įvairių formų opijaus.
Ji tęsė: „Atrodė, kad visas buvimo ten tikslas buvo kuo greičiau ir efektyviau sunaikinti… Atrodė, kad visas miestas evoliucionavo tam, kad tarnautų hedonistiniams turistų minios malonumams, bauginančiai skraidančių į akis. šios konservatyvios, komunistinės šalies vertybės ir socialiniai papročiai“.
Po 2011 m. susidorojimo upės barai buvo uždaryti, narkotikai buvo pašalinti iš „laimingų“ kavinių meniu, o vamzdelių operatoriai buvo griežtai kontroliuojami.
Turistai buvo skatinami aplankyti nuostabius regiono kalkakmenio karstus, urvus ir krioklius, o ne barus, o vamzdžių skaičiui buvo taikomi griežti apribojimai.
Suvaržymas buvo įvertintas kaip sėkmingas, o rekordinis turistų skaičius ir toliau apsilankė be 24 valandas trunkančių vakarėlių ir čiulbėjimo.
Tačiau Laosas išlieka viena skurdžiausių Pietryčių Azijos šalių, o alkoholis ir narkotikai yra pigūs, ypač pagal Vakarų standartus.
Prekeiviai žmonėmis naudoja šalį kaip koridorių į turtingesnius kaimynus ir užtvindė ją metamfetaminu, o tabletės parduodamos vos už 20 pensų.
Taip pat išaugo nusikalstamumo lygis, taip pat išpuoliai prieš turistus, lankytojams pranešus apie grobimus ir ginkluotus plėšimus.
Apskritai nusikalstamumo lygis 2022 m. išaugo 28 procentais, o su narkotikais susiję nusikaltimai sudaro beveik du trečdalius visų atvejų.
Už narkotikų laikymą ir vartojimą gresia mirties bausmė.
Nakvynės namų vadovas ir barmenas Duongas Duc Toanas (nuotraukoje) tvirtino, kad mergaites susirgo ne jo degtinė „Tiger“
Nana Backpackers Hostel darbuotojus apklausė policija, kuri pareikalavo, kad apsinuodijimo naktį būtų patiekiami stipraus gėrimo buteliai.
2022 ir 2023 m., ekonomikos krizės metu, Laosas patyrė pilietinių neramumų bangą. Tokių neramumų šalyje pasitaiko retai, kur protestai ir demonstracijos yra nelegalios.
Kitas paslėptas pavojus kilo iš Vietnamo karo, kai JAV naudojo oro bazes Laose, įskaitant Vang Vieng, ir bombardavo įtariamas tiekimo linijas pietuose.
Kai kuriose vietovėse tebėra nesprogusių kasetinių bombų ir minų, nors teigiama, kad turistiniai regionai yra saugūs.
Užsienio reikalų ministerijos patarimai keliauti šaliai yra vengti centrinės Xaisombouno provincijos po ginkluotų susirėmimų su antivyriausybinėmis grupuotėmis.
Jame įspėjama, kad turistai vyrai ir moterys pranešė apie maistą ar gėrimus apibarstę narkotikais, o keliautojai turėtų būti atsargūs, priimdami spiritinius gėrimus po neseniai įvykusių apsinuodijimų metanoliu.
